Arquivo Afonso Pereira

Afonso Pereira da Silva nasceu em 30 de outubro de 1917, em Bonito de Santa Fé, estado da Paraíba; filho do Sr. José Pereira da Silva e D. Cherubina Pereira da Silva.

Oriundo de família católica, perdeu seu pai ainda criança, vindo cursar o primeiro grau (entre os anos de 1930 e 1931) na capital do estado, mais precisamente, no Seminário Apostólico São Pedro Gonçalves, dos padres franciscanos. Completou o 2º grau no Colégio Franciscano de Rio Negro, no Paraná. Sua próxima parada seria na Alemanha, a fim de fazer Noviciado, os Cursos de Filosofia e Teologia e tornar-se frade.

A eclosão da Segunda Guerra Mundial modificou seus planos, pois o convento franciscano, onde iria fazer o noviciado, fora ocupado por tropas do governo alemão. Voltou para o Nordeste a fim de fazer o noviciado em Pesqueira, Pernambuco. Após dez anos afastado de sua família, Afonso retorna, nas férias, para Cajazeiras. “O jovem noviço em férias ficou profundamente chocado, quase traumatizado, com o contraste entre sua vida confortável no convento e o quadro com que se deparou, ao visitar e rever a terra natal, Bonito de Santa Fé” (Ditos e escritos, p. 25). Logo, decidiu que iria retornar a sua terra para ficar junto do seu povo.

No Seminário Arquidiocesano, em 1938, recebe seu primeiro salário como professor de Latim.

Em Pernambuco, onde viveu, formou-se em Direito, em 1948, na Universidade Federal de Pernambuco. Mas seus estudos não se encerraram por aí. Na procura de estar sempre se aperfeiçoando, fez diversos cursos durante toda a sua vida, principalmente nas áreas jurídicas e pedagógicas, como por exemplo: Curso de Especialização em Psicologia (1967), Curso de Especialização em Direito Autoral (1975), Curso de Especialização em Educação (1995).

Em meio a uma rotina de estudos permanente, sua carreira não se restringiu a atividades na Universidade, seu nome é também lembrado como responsável pela  construção de diversas outras universidades e escolas (mais informações através do livro "Fundação Padre Ibiapina"). Nas palavras da pessoa que melhor o conhecia, a esposa Clemilde Torres, “Afonso não era o homem de ficar parado esperando a conclusão de um curso para lançar-se à ação. Sempre foi um pensador prático, um intelectual da práxis, sem nem por isso descurar as boas teorias” (Noventa Anos de Afonso Pereira - 2007).

Como professor, lecionou diversas disciplinas, como Grego, Latim, Geografia, Português, Francês, Política Financeira, Metodologia e Didática, Direito Romano e outras.

Como lecionava em diversas instituições, Afonso mostrou para diversos dos seus orientandos que o conhecimento não se restringe às disciplinas obrigatórias da escola, porque há outros mecanismos, como a expressão corporal, que são fomentadores do companheirismo, da autoorganização e da prática de leitura.

Entendendo que o desenvolvimento cultural é parte do ato de educar, em 1944, Afonso Pereira foi o idealizador e intermediador da fundação do Teatro do Estudante da Paraíba. O elenco desse grupo, que recebeu grande destaque na vida teatral da cidade, era composto por seus alunos do Liceu Paraibano na época em que ele era professor. (mais informações sobre o grupo, ver pesquisas).

No final da década de 40, o nome de Afonso Pereira já estava intimamente ligado à vida cultural da cidade de João Pessoa - PB, não apenas pelo destaque que o grupo Teatro do Estudante estava adquirindo, mas também pela sua atuação na área musical da cidade. Afonso foi responsável pela criação, através da Sociedade de Cultura Musical, do Conservatório de Música da Paraíba, em 15 de junho de 1946. Esse conservatório, que utilizava métodos pedagógicos avançados para a época, trouxe grandes maestros para ministrarem aulas de música, como José Siqueira (mais informações, ver em "Pesquisas"). Ainda na área musical, Afonso Pereira, subsidiado pela Sociedade de Cultura Musical, organiza, em 1949, o Primeiro Congresso de Música do Nordeste.

No ano de 1966, Afonso organiza a “Fundação Padre Ibiapina”, de cunho filantrópico, e com o objetivo de oferecer serviço à comunidade, trabalhando em diversas áreas sociais, como educação e saúde (mais informações ver em "Publicação"). A fundação, juntamente com a Universidade do Nordeste, organiza a primeiro encontro de Astrônomos da América, em setembro de 1969, na cidade de São Gonçalo - PB, quatro meses após a inauguração do Observatório Astronômico da Paraíba, que já estava criado desde 1967. “Foi possível muitos paraibanos interessados acompanharem o pouso do Homem na Lua graças aos equipamentos existentes no OAP” (Noventa Anos de Afonso Pereira, p. 67).  A partir da Fundação Padre Ibiapina, perde-se a conta da quantidade de escolas de cuja fundação Afonso participou, direta ou indiretamente.

“O professor Afonso Pereira da Silva sempre se devotou e buscou a concretização do ideal de que é preciso educar para libertar. Por isso, ele se tornou um bandeirante, um guerreiro da educação, impregnado da saudável obstinação de promover o desenvolvimento e lutar pela redenção de muitos conterrâneos” (palavras de Antônio de Pádua Lima Montenegro – Ditos e escritos, p. 29).

Além das atividades de professor e de político, Afonso Pereira também exerceu funções como administrador, organizando diversos congressos. Nesse âmbito, atuou como chefe de gabinete da Reitoria da Universidade Federal da Paraíba (ano), assumiu a direção da Faculdade de Educação da UFPB (1968), foi secretário-executivo e, posteriormente, presidente da Associação Interamericana de Direito Romano (1968), além de diretor e fundador da Biblioteca Central da UFPB (13 de dezembro de 1968) e fundador da APAE (23 de julho de 1962).

Como as grades da Academia não o prendiam, a fim de disseminar o conhecimento que, muitas vezes, estava restrito aos que cursavam uma escola ou uma universidade, e também com o intuito de incentivar o hábito da leitura, organizou, na década de 60, o carro-biblioteca do INL - Instituto Nacional do Livro, que era dirigido, na Paraíba, pelo próprio professor Afonso. O veículo especial visitava os bairros da capital com seu programa de empréstimos de livros.

“O destino do Professor Afonso Pereira é semear. Semeou ginásios pelo interior do estado, com sua Fundação (Fundação Padre Ibiapina) e, agora, está semeando livros”. (Noventa Anos de Afonso Pereira - 2007).

Na área jornalística, em agosto de 1953, foi o primeiro diretor do Correio da Paraíba, integrado ao Sistema Correio de Comunicação, de propriedade do empresário e senador Roberto Cavalcanti. Afonso também era colaborador do jornal/revista O Nordeste, de Domingos Mendonça Neto. Durante suas atividades no Correio da Paraíba, conviveu com José Lins do Rego, Gilberto Freyre, Odilon Ribeiro Coutinho, entre outros personagens ilustres.

Exerceu a função de Juiz substituto do Tribunal Regional Eleitoral (1952) e Provedor da Santa Casa de Misericórdia da Paraíba (ano). Logo depois, foi eleito deputado estadual, entre os anos de 1955 e 1959, através do Partido Socialista Brasileiro (PSB). Nesse cargo, defendeu projetos na Assembleia Legislativa de cunho popular, como o de estender o ensino ginasial ao Bairro de Cruz das Armas.

Ingressou na Academia Paraibana de Letras, em 21 de junho de 1966, recepcionado pelo acadêmico Clóvis dos Santos Lima. Em 20 de maio de 1978, foi eleito Presidente da APL, sendo reeleito por três vezes consecutivas, cumprindo, assim, um mandato que durou seis anos, transcorrido com sucesso.

Outras informações sobre o Prof. Afonso:

•    Diretor da Faculdade de Ciências Jurídicas e Sociais dos Institutos Paraibanos de Educação -IPÊ;

•    Diretor substituto da Faculdade de Direito da Universidade Federal da Paraíba - UFPB;

•    Professor e Diretor do Instituto de Educação da Paraíba;

•    Fundador e 1º Presidente da Associação de Cultura Franco-brasileira (Aliança Francesa);

•    Fundador dos Institutos Paraibanos de Educação - IPÊ;

•    Presidente e introdutor, na Paraíba, da Campanha Nacional de Escolas da Comunidade - CNEC;

•    Correspondente de revistas nacionais;

•    Redator de Anais Científicos-Brasil Universitário, São Paulo;

•    Membro da Academia de Letras Jurídicas;

•    Membro do Instituto Histórico e Geográfico Paraibano;

•    Membro da Associação Paraibana de Imprensa;

•    Membro da Academia Internacional de Letras;

•    Sócio honorário da Associação Norte-riograndense de Astronomia.